Le bidet est souvent perçu comme un accessoire de salle de bains, mais il a en réalité une histoire qui traverse les époques et les continents. Découvrons ensemble son origine, son évolution et comment il varie d'un pays à l'autre, reflétant ainsi les différentes cultures et pratiques d'hygiène personnelle autour du monde.
LES ORIGINES
Le bidet a vu le jour en France au 17e siècle. C’était une cuvette qui était placée dans les chambres à coucher et qui était principalement utilisée par les membres de l'aristocratie et des classes supérieures pour faire sa toilette. On la remplissait d’eau afin de se laver les parties génitales, les aisselles et les pieds. Il était par ailleurs grandement utile avant et après les relations sexuelles ou pendant les menstruations.
UTILISER LE BIDET PLUTÔT QUE LE BAIN
À cette époque, le bidet reflétait un engagement envers la propreté et le confort, dans une époque où les bains complets étaient moins fréquents en raison de la disponibilité limitée de l'eau chaude et des préoccupations des gens.
Crainte des maladies
À une époque où la compréhension des germes et des agents pathogènes était limitée, l'eau stagnante des bains était souvent perçue comme un vecteur potentiel de maladie. Les gens craignaient que se plonger dans un bain ne les expose à des maladies.
Vulnérabilité
L'acte de se déshabiller en entier pour prendre un bain était perçu comme un moment de vulnérabilité. Dans un contexte où la modestie et la pudeur étaient hautement valorisées, se découvrir complètement pouvait être vu comme risqué et inapproprié, surtout pour les femmes.
Problèmes liés à l’eau
L'accès à l'eau propre était limité, et bouillir suffisamment d'eau pour arriver à remplir un bain complet était coûteux et exigeant. Cela rendait les bains moins pratiques et donc moins fréquents, réservés souvent à des occasions spéciales.
Bref, le bain était souvent remplacé par des lavages plus ciblés. L’utilisation du bidet était considérée comme suffisante pour maintenir une bonne hygiène sans les risques perçus des bains complets.
L’EXPANSION EUROPÉENNE
Au 18e siècle, le bidet gagne en popularité et devient un élément courant dans les maisons de l'aristocratie française. Il se répand dans d'autres pays européens, notamment en Italie, en Espagne et au Portugal, où il reste largement utilisé aujourd'hui.
L’avènement de la plomberie moderne au 19e siècle a permis une intégration plus facile du bidet dans les salles de bains résidentielles. Avec des systèmes d’alimentation en eau plus fiables, le bidet est devenu plus pratique et son usage s'est démocratisé.
C'est vers le milieu du 19e siècle que l'utilisation du bidet pour se nettoyer spécifiquement après avoir été aux toilettes commence à être documentée plus fréquemment, surtout avec la montée des préoccupations sanitaires liées aux épidémies urbaines, comme le choléra.
La sensibilisation à la transmission des maladies et l'importance de l'hygiène personnelle ont encouragé l'usage du bidet en Europe et éventuellement, ailleurs dans le monde.
LES TYPES DE BIDETS DANS LE MONDE
Le bidet traditionnel à cuvette, bien que toujours populaire dans certains pays, a évolué en plusieurs variantes adaptées aux technologies modernes et aux préférences régionales en matière d'hygiène.
Bidet de porcelaine ou bidet autonome
- Prévalence : France, Italie, Portugal, Espagne.
- Particularités : Un meuble indépendant qui se trouve à côté de la toilette, utilisé pour se rincer après avoir été aux toilettes. Peut avoir une petite fontaine vers le haut ou un jet de robinet vers le bas.
- Avantages : Permet un nettoyage complet avec du savon. On peut laver autre chose que ses fesses. Choix de la température de l’eau.
- Inconvénients : Prend de la place. Une rénovation de la salle de bain est peut-être nécessaire. Se déplacer de la toilette au bidet est peu pratique et comme ce type de bidet possède un drain de lavabo, l’évacuation des particules solides peut être problématique (il faut s’essuyer avant). Les modèles où l’eau coule vers le bas demande un nettoyage avec la main afin de ramener l’eau vers les parties génitales. Les modèles où l’eau est en fontaine ne sont pas très puissants.
Bouteille de rinçage ou bidet portatif
- Prévalence : Afrique, Inde, régions sans installations de toilettes modernes
- Particularités : Peut être une bouteille avec un bouchon percé, un vase ou un seau que les utilisateurs remplissent préalablement d'eau afin de se rincer manuellement. Les bidets portatifs modernes ont un embout en angle qui envoie l’eau vers le haut; vers les parties génitales.
- Avantages : Portable. Utile où l'accès à l'eau courante est limité. Très économique. Ne nécessite aucune installation. Température de l’eau au choix.
- Inconvénients : Les bouteilles régulières ou vases demandent un nettoyage avec la main (souvent la main gauche, culturellement) pour un lavage efficace.
Toilette bidet ou siège bidet électrique (bidet intégré)
- Prévalence : Japon, Corée du Sud.
- Particularités : Bidet électrique avec jets d'eau intégrés au siège de toilette, peut chauffer l’eau et possède plusieurs fonctionnalités comme des lumières, un siège chauffant, un séchoir, des sons ou un désodorisant.
- Avantages : Offre des fonctionnalités avancées pour un confort maximal. Les fonctions automatiques nous évitent de toucher quoi que ce soit avec les mains, ce qui améliore l'hygiène.
- Inconvénients : Coût très élevé, autant à l’achat qu’à l’installation. Demande une prise électrique à proximité. Peut nécessiter une maintenance plus complexe en raison de ses composants électroniques. Les réparations sont plus difficiles; un petit bris peut mener à un rachat complet. Une rénovation de la salle de bain est peut-être nécessaire.
Bidet douchette (shattaf)
- Prévalence : Moyen-Orient, Inde, Amérique du Sud, pays nordiques.
- Particularités : Consiste en une douchette à main, souvent à côté des toilettes, permettant un contrôle manuel du nettoyage.
- Avantages : L'utilisateur peut ajuster la pression et la position de l'eau. Économique. Peu de problèmes de compatibilité; il peut être ajouté à côté de n'importe quelle toilette sans gêner le siège et s’utilise à gauche ou à droite.
- Inconvénients : Nécessite un effort manuel pour l'utilisation, ce qui peut ne pas être idéal pour les enfants, les personnes âgées ou à mobilité réduite. Peut être plus souvent sujet à des problèmes de fuites ou de dégâts d'eau. Eau froide seulement.
Bidet de toilette (accessoire de bidet)
- Prévalence : États-Unis, Canada et depuis peu en France
- Particularités : Se fixe directement sur une toilette existante, transformant sa toilette standard en bidet. Certains modèles peuvent être raccordés à l’eau chaude.
- Avantages : Facile à installer, il peut être fixé sur la plupart des toilettes existantes sans l'aide d'un plombier. Offre une solution abordable pour ajouter des fonctionnalités de bidet à une salle de bain. Contrôles intuitifs et faciles à manipuler pour ajuster la pression de l’eau. Jet efficace qui nettoie directement à la bonne place.
- Inconvénients : Certains sièges ou toilettes peuvent ne pas être compatibles avec le bidet. Pour un raccord à l’eau chaude, nécessite un lavabo près de la toilette.
IMPACT CULTUREL ET PERCEPTIONS GLOBALES
Le bidet, bien plus qu'un simple accessoire de salle de bain, joue un rôle significatif dans les pratiques culturelles à travers le monde. Son adoption varie grandement d'une région à l'autre, influencée par des normes culturelles et des attitudes envers l'hygiène personnelle.
En Europe et au Moyen Orient
Dans des pays comme l'Italie et la France, le bidet est une partie intégrante de la salle de bains depuis des siècles, reflétant une valorisation profonde de l'hygiène personnelle. Il en va de même pour les pays musulmans. Se nettoyer après un passage aux toilettes est enseigné dès l'enfance et est considérée comme une pratique essentielle au quotidien.
En Asie
Au Japon, le bidet électronique est devenu une norme en raison de son association avec la propreté et la haute technologie. Son intégration dans la culture populaire japonaise, combinée à une promotion efficace par des marques innovantes comme Toto, a fait de lui un élément incontournable des ménages modernes.
Dans les pays anglo-saxons
Comme le bidet n'a jamais fait partie de l'architecture ou de l'ameublement standard des salles de bains en Amérique du Nord ou au Royaume-Uni, il a longtemps été perçu avec scepticisme ou amusement : les voyageurs revenant de pays utilisant des bidets partageaient souvent leurs expériences de manière anecdotique, accentuant l'aspect exotique ou étrange du bidet plutôt que ses aspects pratiques ou hygiéniques.
Son introduction plus tardive a rencontré un public qui ne connaissait pas son utilité réelle. Personne n’était en mesure de démocratiser ses avantages. Il faut aussi dire que les États-Unis ont été des pionniers dans la commercialisation du papier de toilette. Grâce à des publicités massives, c’est devenu la norme dominante après un passage aux toilettes, réduisant la nécessité perçue d'un bidet.
Cependant, la situation évolue. L'arrivée de bidets faciles à installer sur les toilettes existantes commence à transformer les perception. Avec des campagnes efficaces, les marques de bidets augmentent leur visibilité, font de l’éducation et soulignent les avantages pratiques et hygiéniques, introduisant ainsi le bidet à un public plus large en Amérique du Nord.
La pandémie de COVID-19 a également entraîné un regain d'intérêt pour les bidets, principalement en raison des pénuries de papier de toilette qui ont poussé les consommateurs à chercher des alternatives hygiéniques. Cette situation a accéléré la popularité et l'adoption des bidets, les faisant passer de curiosités à des éléments essentiels de la salle de bain moderne.
L’ESSOR DU BIDET AU QUÉBEC
Au Québec, l'intérêt pour les bidets a historiquement été modeste, en partie à cause des influences culturelles nord-américaines qui n'ont pas traditionnellement inclus les bidets dans les pratiques de salle de bain.
Cependant, plusieurs tendances indiquent qu’il pourrait gagner en popularité au Québec dans les prochaines années.
Sensibilité écologique accrue
De plus en plus de Québécois adoptent des pratiques durables. Le bidet, reconnu pour réduire la consommation d’eau et la production de déchets, s'aligne bien avec ces valeurs.
Intérêt pour les innovations
L'arrivée de bidets plus modernes, tels que les bidets de toilette et sièges bidets, rend l'installation et l'utilisation du bidet plus accessible et attrayante pour tous les consommateurs.
Influence extérieure
Avec plus d'immigrants arrivant de pays où l'utilisation du bidet est une pratique courante, on peut voir une augmentation de la demande. De plus, l'influence des États-Unis, où les marques américaines de bidets sont largement distribuées, se fait également sentir au Québec depuis 3 à 5 ans, accélérant l'adoption de cette pratique d'hygiène dans la province.
Initiative locale pour une révolution hygiénique
Dès 2024, Bateau bateau se donne pour mission de démocratiser l'utilisation du bidet au Québec. Avec des efforts de communication et d'éducation soutenus par une offre réfléchie d'un bidet clé en main et facile à utiliser, les Québecois ont enfin accès à un bidet abordable en français!
EN CONCLUSION
Aujourd'hui, le bidet est bien plus qu'une relique européenne; il est un symbole de l'évolution des normes d'hygiène à travers le monde. Avec l'intégration de technologies modernes, il continue de s'adapter aux besoins contemporains, tout en conservant sa place essentielle dans les rituels de propreté de millions de personnes à travers le globe.
